東パレスチナ列車脱線事故 6か月後：有毒な塩化ビニルの壊滅的な影響

2023年2月3日金曜日の夜、オハイオ州イースト・パレスチナで、150両編成のノーフォーク・サザン貨物列車の数十台の車両が脱線した。オハイオ州とペンシルバニア州の州境から目と鼻の先にある小さな町である。 脱線した車両のうち 5 台には、米国環境保護庁 (EPA) によって発がん性物質として特定された化学物質、115,000 ガロンの塩化ビニルが含まれていました。 塩化ビニル樹脂製の車両４台も脱線した。 車は制御されない状態で数日間燃え続け、ダイオキシンと関連する塩素系物質が生成され、災害現場周辺の地域社会に放出された可能性がある。

半年が経った今日、地域社会は依然としてこの環境と公衆衛生上の災害の影響に動揺しています。 先週、Toxic-Free Future のコミュニケーションディレクター、ステファニー・ストーラーと私は、国会議員やそのスタッフと会うために車で 6 時間もかけて東パレスチナ地域から来たコミュニティメンバーをサポートする機会に恵まれました。 彼らの使命は単純明快で、これらの壊滅的な影響と彼らの継続的なニーズに関するコミュニティのストーリーを国会議員に直接伝えることです。

会合に次ぐ会合で、東パレスチナ列車脱線事故統一評議会の共同議長であるジェイミー・ウォレス氏は、「私たちは大丈夫ではない」と言って議論の口火を切った。 彼女は、未だに自宅に戻れない住民の数、彼らが直面している経済的困難、そして非常に多くの人が経験している継続的な健康問題について詳しく語った。 参加者は、自分自身や愛する人、子供たちが繰り返し発生する発疹、病変、鼻血を説明し、写真を見せました。 具体的には、東パレスチナ住民は災害宣言、検査の強化、住民の移転を求めている。

8月の休会前の最終日は、伝統的に下院議員や上院議員が直接会談するのが難しい日であるが、東パレスチナからのグループは上院議員5名、下院議員2名との対面会談を含む10の事務所と会談することができた。さらに3つの上院事務所のスタッフもいる。

一行はオハイオ州上院議員のシェロッド・ブラウン氏とJD・ヴァンス氏と面会し、EPA長官マイケル・レーガンに送った書簡を提出し、現場でのダイオキシンのサンプリングと他の懸念される汚染物質の屋内空気サンプリングの必要性について懸念を表明した。

ペンシルバニア州イーノンバレー出身のユニティ評議会副会長ヒラリー・フリント氏は、ジョン・フェッターマン上院議員およびボブ・ケイシー上院議員のスタッフらとの会合を主導し、バイデン政権による災害宣言の必要性について話し合った。 7月5日、オハイオ州知事のマイク・デワインは、地域社会に必要な支援を提供する大規模大統領災害宣言をバイデン大統領に発行するよう要請した。

議会で東パレスチナを代表し、下院エネルギー・商業委員会の環境・製造・重要鉱物小委員会の委員長を務めるビル・ジョンソン下院議員（OH-06）は、東パレスチナ住民のダレン・ギャンブル氏とタマラ・フリーズ氏と会談した。 タマラは東パレスチナで店を経営し、「グラウンド・ゼロ」に住んでいます。 彼女は転勤していません。 ダレンは転居していましたが、家族が60年間住んでいた家の世話をするために戻ってきました。

東パレスチナ統一評議会のメンバーはまた、環境・公共事業（EPW）委員会委員長であるデラウェア州上院議員トム・カーパーと、EPWの大気浄化・気候・原子力安全小委員会委員長であるマサチューセッツ州上院議員エド・マーキーに訴訟を起こすことができた。委員会。 彼らはまた、保健・教育・労働・年金（HELP）委員会委員長であるバーモント州上院議員バーニー・サンダース氏と、化学物質の安全性、廃棄物管理、環境正義および規制監視に関する小委員会の委員長を務めるオレゴン州上院議員ジェフ・マークリー氏のスタッフとも会談した。上院EPW委員会。 彼らはその後、ロー・カンナ下院議員（CA-17）およびEPAの関係者と会談した。

私たちが廊下を歩いているとき、EPW議長のトム・カーパーが私に、Toxic-Free Futureと東パレスチナグループとのつながりについて尋ねました。 素晴らしい質問です。